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    ??百里缎抬头凝望着他，只觉面前这个大越皇帝实在蠢得可以。她缓缓说道：“问题不在陛下，而是在我。事到如今，我便向陛下实说了也罢。楚瀚并不是我兄弟，他跟我并无任何血缘关系。我也不曾有过丈夫。我二人一路走来，他和我早已如夫妻一般了，昨夜我便是在他房中度过。陛下若想娶我，请先除去了他。”

    ??黎灏一听，登时如五雷轰顶，怒不可遏，心想：“原来这小子谎称姊弟，一路上哄骗于我，却暗中跟我的意中人不三不四，偷鸡摸狗！是可忍，孰不可忍？”一拍桌子，喝道：“来人！将楚瀚这小贼捉起，下入大牢！”

    ??百里缎当然知道楚瀚不好捉，说道：“陛下若只派几个人去，是捉不住他的。需得派出一千名精挑的弓箭手，将他的住处团团围住，才能逼他出来。”

    ??黎灏依言照做，派了弓箭手围住楚瀚在皇城中的新居，并派了大队骑兵士卒守住门户，大声呼喝：“犯人楚瀚，快快出来，俯首认罪！”

    ??楚瀚眼见这等阵仗，知道黎灏决意擒拿自己，便也不抵抗，乖乖束手就擒，被送入了死牢。

    ??黎灏只道抓住了楚瀚，便能令百里缎满意，让她心甘情愿嫁给自己。却不料当日晚间，百里缎便已不告而别，任凭黎灏派人寻遍了整个升龙城，又追出城外数百里，都找不到百里缎的半点踪迹。原来她早已打算随时离开，备妥了快马、地图、粮食、清水和药物等，押了一个走过十万大山的布贩，趁夜上路，离开升龙，径自往北行去。

    ??占婆乃是梵语“占婆那喝罗”的简称。该国位于大越国以南，居民主体是源自印度族的占族人，属印度语系，原本信奉婆罗门教，之后亦有回教传入。汉代时，该地隶属日南郡的象林县，乃是汉朝领土的最南端。东汉末年，占婆从中国独立，建立占城国。宋朝时曾以“占城国王”名义入贡，明永乐年间郑和下西洋，曾五到占城。大越皇帝黎灏发兵占领占城国的经过，大体依照史实。

    ??第四十一章 逃离异乡

    ??却说百里缎离开升龙之后，骑在马上，任马快奔，不知如何，脑中不断想起那夜在黎灏的军营之外，她和楚瀚都无法入睡，相偕出营散步聊天的情景。那时她曾问楚瀚记不记得他问过她的一句话，而他瞠目不答。这句话在她心中已盘旋反复了许久，那是在一个深夜之中，两人从瑶族中匆促逃出，蛇族紧追在后。他们在一条山涧旁停下喘息，楚瀚当时曾经半认真半开玩笑地说道：“这样吧，我跟你约定，如果有朝一日，你不做锦衣卫，我也不做宦官了，那么我便娶你为妻，如何？”

    ??百里缎想着他的这句话，心中升起一股难言的哀伤：“那当然只是戏弄我的玩笑话。他又怎能不做宦官，我又怎能不做锦衣卫？”又想：“不，他这人虽古里古怪，但显然不是宦官。”

    ??她在宫中见过的宦官可多了，知道宦官声音尖细，下颏无须，身上皮滑肉软。楚瀚年纪渐长，喉音低沉，脸上长须，身上肌肉坚实，绝对不可能是宦官。但他究竟是如何混入宫的？怎能有男子未曾净身便入宫服役？那时在净身房中究竟发生了什么事？出于对皇室之忠，也出于好奇，百里缎知道自己回宫后第一件事，便是去查清楚瀚入宫前后发生的事，并尽早揪出躲藏在宫中的小皇子，将之除去。

    ??她知道楚瀚非常重视小皇子，自己若下手杀害小皇子，他是绝不会原谅自己的。但她始终相信，杀死一个不值得活下去的幼儿，比之让他长大却受尽折磨而死要仁慈得多。即使小皇子活了下来，万贵妃自有办法将他逼迫至死，不如让他在未知世事之前便早早了断；至于纪女官，那个来自广西瑶族的不幸女子，让她尊贵地死去，留个全尸，也比让她落入万贵妃手中要好上百倍。

    ??然而，百里缎发现自己的眼中不知为何噙满了泪水，她感到心头满是难言的空虚，好似少了一条腿或是一条胳臂一般，浑身不对劲。她渐渐发觉，自己已无法忍受楚瀚不在身边的日子。这大半年来，她与楚瀚同甘苦共患难，已是生死与共的交情，对彼此的性情、习惯、声音、味道都已熟极，即使姊弟夫妻也很少如他们那般亲近。他那黝黑的脸庞，浓眉下灵动的眼睛，即使处境极度艰困仍不时露出的微笑，微笑时两边脸颊上的酒窝，随时能清清楚楚地浮现在她的眼前。

    ??但是