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的实情。”

    ??皇帝便问：“五路使者？”

    ??“到了一路了，其他的，祝缨报说已经派人搜寻去了，臣以为还须京兆也上心。或再派人出京往南方的驿路守候。这事知道的人越少越好。”

    ??“祝缨呢？他是怎么干的？怎么梧州乱了？”

    ??王云鹤道：“他倒一直兢兢业业，他在时梧州还算安宁。”

    ??皇帝道：“他人呢？信使人呢？”

    ??“还在政事堂。”

    ??“叫他来。”

    ??没宣巫星，他只好焦虑地等在政事堂，与施鲲大眼瞪小眼。施鲲对他十分和蔼，命人给他拿吃的，两人一边吃，施鲲一边问：“你读过王公的文集呀？”

    ??巫星不敢放开了吃，把咬了一口的一个咸味的卷子又放回了碟子里，小心地说：“咱们梧州书少，都是老师从京城弄了一些，有什么就读什么。老师说，王相公的文章写得明白。”

    ??“哦。你看得明白吗？”

    ??“看明白了一些。”

    ??“哪一些？”

    ??他两个一问一答，巫星还有得吃，祝缨到了皇帝面前，是一口也没吃上。她进殿之后倒是混上了一个座儿，皇帝的口气却不是很好：“究竟怎么一回事？”

    ??他想起来了，他的祥瑞们！还有，他的开疆拓土！他的四夷宾服！他的人心向化！

    ??祝缨道：“据臣猜测，应当是梧州想编户，把事情办得急了。五县本就有些畏惧朝廷，仿佛惊弓之鸟，陛下可还记得前年五县觐见时，顿县的林县令与孙将军那一场？再有以长史、司马的任命要挟，难免让想起来一些过往。”

    ??“长史、司马？”

    ??祝缨又提醒了一下梧州的情况。

    ??皇帝又问：“编户怎么是夺了他们的人口呢？”

    ??祝缨道：“这些人口、土地本是他们世代拥有的。臣前几年才将他们手里的‘奴隶’转为‘奴婢’，虽是奴婢，仍是他们的人。”又将奴隶和奴婢的区别稍稍解释了一下。因为在奏本里，通常这俩都是一个“奴”字。

    ??皇帝在这件事情上比刺史明白得多，骂了一句：“胡闹！梧州刺史是何人？在京里吗？”

    ??王云鹤道：“今年梧州是别驾进京。”

    ??皇帝道：“问他！”

    ??“是。”

    ??祝缨趁机进言：“陛下，梧州不可轻视，五县的位置好。”

    ??“嗯？”

    ??祝缨道：“容臣为您解说。”她又将五县与西番位置关系又讲了一下，她在鸿胪寺这几个月功课做得越发的足，更向皇帝说明了这个“两面夹击”的布置。

    ??布置的规模有点大，祝缨道：“这里一片多是高地山脉，进出都不易。眼下朝廷想走这一路很难，但是在这里插上一步棋，是可以制衡的。比朝廷调集大军出击，容易得多。”

    ??皇帝严肃了起来，道：“你想得很是。”

    ??祝缨又说：“陛下可还记得西番王子昆达赤？他除了定约，还在京城探访，找到了了阿苏县的茶砖。前年西番使节来的时候，曾与苏喆同住在四夷馆，知道那里有茶。”

    ??太子忍不住问道：“那不是有益西番？西番可以从獠人那里得到茶砖，那……”他肚里明白，却说不太清楚。

    ??祝缨会意，不就是西番有了两处来源，不会只受制于朝廷了么？

    ??祝缨笑道：“那不正好？五县也是朝廷的，他要真以为自己有了后手可以兴风作浪，他醒悟的日子在后头。只不过这样的经营非一朝一夕之功，现在又要……”

    ??皇帝与太子都慢慢点了点头。皇帝道：“你去找七郎，让他帮你，把另几路信使都悄悄地拦下，你把他们安置好，要好生安抚。”

    ??“是。”

    ??皇帝对王云